VCK U23 châu Á 2016 tại Qatar là lần đầu tiên lứa trẻ của Việt Nam giành vé tham dự giải đấu đẳng cấp của châu lục. Việc nằm cùng bảng với các ông lớn của châu Á gồm U23 UAE, U23 Australia và U23 Jordan khiến cho đoàn quân của HLV Toshiya Miura lúc đó không thể tạo nên bất ngờ.
Để thua ở cả 3 trận đấu tại vòng bảng, U23 Việt Nam đành ngậm ngùi bị loại mà không giành được điểm số nào. Đối với cá nhân tiền đạo Nguyễn Công Phượng, niềm hy vọng số 1 của U23 Việt Nam vào thời điểm đó, thì VCK U23 châu Á 2016 là một kỷ niệm khó quên.
Công Phượng có một giải đấu khó quên tại Qatar
Trong thất bại 2-3 trước U23 UAE, tiền đạo Công Phượng đã dính một chấn thương ở vai khá nặng. Chính vì việc này, mà "Messi Việt Nam" đã phải ở lại Qatar để chữa trị chấn thương trong khi các đồng đội khác trở về Việt Nam.
Thời điểm đó, cùng ở lại với Công Phượng còn có bác sỹ của đội tuyển Nguyễn Trọng Thủy. Bác sỹ Thủy thuật lại kỷ niệm khó quên cùng tiền đạo xứ Nghệ ở Qatar:
"Hôm đó, Công Phượng dính chấn thương vai một cách lãng xẹt. Cậu ấy có một pha tranh chấp trên không rồi rơi xuống tự do. Vai trái đập xuống đất khiến cậu ấy bị gãy xương đòn và lệch khớp vai. Điều này là rất bất ngờ bởi Công Phượng là một cầu thủ có kỹ thuật rất tốt.
Sau chấn thương, Công Phượng phải ở lại Qatar để mổ trong khi đồng đội đã về hết. Tôi và bác sĩ Tuấn là những người ở lại cùng Công Phượng. Do bác sĩ ở đó điều trị tận tình, ca mổ cũng thành công, chúng tôi chủ yếu nói chuyện, tâm sự và tư vấn để Công Phượng không quá hoang mang hay buồn chán. Chúng tôi chăm sóc nhau như anh em ruột".
Công Phượng gửi bức thư xúc động tới bác sỹ Nguyễn Trọng Thủy